曾从同里余允谐学习《周易》、佛学；又从姚俊受宋明理学及古文；继从芦墟沈颍若受《诗》、《礼记》、《左氏春秋》；从无锡钱宾四学《论语》、《公羊春秋》；又从武进陆忍謇学奇门遁甲之术。1937年，抗日战争全面爆发，陈旭旦避居浙江安吉县晓墅镇三社村。翌年，上海光华大学聘金松岑任教，他随师入沪执教。其后，他在同文中学、钱圩中学等校任教。“文化大革命”中受到冲击，饱受折磨。1967年，被下放农场劳动改造。是年冬，他“地处一室，追忆少年时学诗情景”，“追惟师友之生平行事”，遂撰成《节广诗话》。书中抚今追昔，以诗歌创作为主线，怀念昔日师友，寄托作者的无限沧桑之感。三年后，离开农场，回到钱圩中学。
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