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吴雨苍，名吴霖（字雨苍），１９１６年生，祖籍无锡，长期定居苏州，出生三月父亲病殁，靠母亲养育长大。其母出身名门，早年拜吴观岱习画，后入学上海圣玛利大学，曾与宋氏三姐妹同校就读，毕业后长期执教，为人师表。吴雨苍时常追忆母亲知书达理，育子教诲良多。
旧有“父母在，不蓄须”之古训父母在世不可“留须称老” ，雨苍操守孝道，虽长络腮胡子，却每天不嫌其烦剃须修面，直到母亲临终……说到后来“蓄须”，吴老非常风趣，称：“一是懒惰怕麻烦；二则自我约束，因日常接触女性朋友和学生较多，总有人称‘同志’或‘先生’，而留蓄长须之后，她们就改口叫‘爷爷’或‘老师’了。”蓄须之初，吴老曾向谢孝思先生“征求意见”，一天，谢老正襟危坐，命他由远而近“走几步看看”，反复端详他蓄须后的姿态、神气等等，遂颔首频频称“可以，可以”，雨苍备受“鼓励”，从此蓄留满腮长须，给人感觉愈加神采奕奕，精神矍铄了。
吴雨苍天资聪颖，从小学业成绩优良，也许是受母亲的影响，１９３１年启蒙学画；抗战时期，在上海由孙伯渊、郑振铎等人推荐，师从“浙派”画家郑午昌专攻“山水”，画艺渐精。建国初期，苏南行政公署筹建“苏南地区文管会”，吴雨苍先生数十年专职文博工作，以他对中国古典文史的博闻强记之功，大半辈子与文博文史“打交道”，“画画”仅作为业余“寄情助兴”偶尔为之，他把书画艺术视为“娱乐活动”，抑或也可修身养性吧。
在“文管会”工作期间，他与著名古建筑专家刘敦桢先生一起，研讨保护“虎丘塔倾斜”方案；曾与园林专家陈从周教授共商修复诸多古典园林大计；参与过修缮和保护甪直保圣寺等古迹立项；还与新闻界前辈邓拓先生、中科院近代史研究所黎澍先生等人，合作研究中国历史上资本主义萌芽问题，编辑出版了《苏州明清经济碑刻》一书；并为政府有关部门收集和考证苏州碑刻、拓片等文物史料，筹建碑刻博物馆，做了大量珍贵的基础性工作。熟悉吴雨苍先生的人，大多赞誉他“文”胜于“画”，且亦文亦画，相得益彰，在苏州文博界，算得上一位“前辈功臣”了。
吴老对中国画寄情至深，却从不对人自诩“画家”，数十年著书作画，从不懈怠，迄今耄耋之年，依然画笔勤握，人称“文博前辈，画苑寿翁”。七十年代末期，吴雨苍先生遂心重返“画坛”，时虽年逾古稀，但他似乎不懂“老已将至”，照样远足写生摹绘，踏遍了祖国的山山水水……画家通过笔墨抒情状物，强调山水国画之独特魅力，表达个性不同凡响的精神气质：软软的毛笔下，软软的宣纸上，柔粘的水墨将山河重整，让风云聚散，千丈岩壁、万峰峥嵘迎面扑来，似乎来不及思维，笔下便有激情喷涌……吴雨苍先生企以自己画笔下的“山水国画”，能绵延和升华华夏民族文化精髓与博大，运用特殊的语言符号，诗词歌曲，组合出无数“架构变异”，这就是老画家为之“痴迷”情致所在。
读吴雨苍先生的山水国画，虽不觉有宋代山水之刚硬凝重，却独有一种工秀清润意韵，一幅大家最欣赏的《借得好书归去来》，不见五岳耸峙那般雄伟夸张，却感觉得出画家对生活一腔热情挚爱。画面环境清逸幽静，抑或乃画家书生诗情之真实流露吧，诗因不“尽”而“溢”为画境，篆刻家卫知立等所篆“读书中来”、“尽在不言中”、“无声绝唱”闲章，钤于画面犹见其笔墨画意之情趣。
吴雨苍先生迄今未曾加入任何“美术家协会”等组织，也未举办过任何形式的“个展”，他不热衷沽名钓誉、急功近利，是他铭记母亲“处世做人低调淡出为宜”的告诫，自认大半生从事文史工作，一介书生喜欢画画，算不上“画家”，偶尔参加一些学术研究、书画仿古、鉴定以及文人雅集活动，仅作为一种交流联谊之情。但凡有青年作者或学生举办“个展”“联展”，吴老总是非常乐意参观，一为鼓励“后生新秀”成长，二可吸收“时尚先进”营养，尤其对青少年“卡通漫画”尤感兴趣，对自己亦有取长补短之益。至于有父母陪着孩子上门拜师学画，吴老一律婉言谢绝，并告诫说，青年学子当以学习国家社会最紧迫需要之先进科技，而画画不过是“苦行僧”坐“冷板凳”的营生，不是一时爱好就能终生为业的，艺海无涯，千万不要误入“歧途”呵。
雨苍先生作画，老到练达，开阖得体，一笔不苟，布局虚实相补，刚柔相济，除色彩明丽之外，更具晕染到位，韵味天成。当心情浮躁时伫立吴老画前，你恍若步入了一片清新田园，天地间洋溢恬静与旷远，画中既有音乐的旋律，又有质朴的诗境……国学大师钱仲联先生曾为吴雨苍赋诗称颂：
雨苍山人太湖精，胸中度世资丹青；
零墨剩粉偶飘落，世儿得之逾瑶英。
中国山水画受老庄思想影响，“澹然至极，众美从之”，雨苍先生一向反对画家急功近利，或欺世盗名，认为若辈不仅糟蹋画艺，而且“自招麻烦又生活受累”，令人可恨又可怜。郑逸梅先生有笔记述及，吴雨苍曾请林散之篆刻二方闲章，一曰“可以泣鬼神”；一曰“敢与牛头马面争高低”，八十年代前后，他之画作均钤此章，后这批画件流传至海外，引起圈内外震动，蔚为画坛谈助轶闻。
吴老今仍主张中国画要突破被动描摹自然风光之局限，要把画家个人的认知、灵感和愿望等，以高度提炼的结构、成熟笔墨技巧进行灵活多变的写实，所谓“山性即我性，山情即我情”才是中华民族魂魄之所在！中国画传承独特千年传统文化，发展至今同样需要“追求创新”，而创新不可能“神来之笔”，诚如国画大师刘海粟先生所说“创新需要几代人的共同试验和探索”，为此，耄耋画家吴雨苍今仍饱孕激情，古为今用，以孜孜不倦之辛勤企求弘扬与光大中国山水画 | 
