字鹳南，号木荷、荷父等。1950年生，江苏宜兴人。
    1962年步入画道，初学芥子园画谱，后学吴昌硕，旁涉黄宾虹、齐白石。精于写意花鸟画。数十年来在各种媒体大量发表作品及论文和多次参加大型学术提名展、双年展。近年来致力于立足本土传统文化艺术的拓展与创新，如：消解山水与花鸟画的边界；利用平面构成肢解传统花鸟画的构图；用纯色彩表现形象，一反传统以墨为主的方法，将墨作为众多色彩中的一种颜色来运用等项研究，并得到学术界的肯定。
    出版个人著作10余部。获2004年中国艺术研究院、中国画研究院美术学术奖“黄宾虹奖”，2004年南京传媒水墨画三年展“傅抱石奖”。现为江苏省国画院专职画家，国家一级美术师。

主要著作

1988年，    《鹳南画集》

1992年，    《吴鹳南花鸟画集》

1995年12月，《吴鹳南画集》，上海远东出版社

1999年3月，  美术文集《画余杂稿》，中国文联出版社

1999年9月，  大型精装本《吴冠南花鸟画集》，中国文联出版社

2000年7月， 《纸上栽花集》1-4卷，天津人民美术出版社

2000年9月， 《吴冠南扇面画集》，古吴轩出版社

2000年9月，  编号豪华木版精装本《当代名画家作品集》吴冠南卷，河北教育出版社

2001年3月，  当代著名花鸟画家作品集《花鸟图典》收录作品19件，四川美术出版社

2001年11月，《吴冠南艺术研究文集·天意》，天津人民美术出版社

2001年11月，《我花怒放》吴冠南花鸟画作品集

名家评画

当代草圣林散之

    葫芦能肥，将色化开运用，此上法也。

（林散之题吴冠南葫芦菊花图）

    墨中有色色中墨，此得吴缶老法，可师之。

（林散之题吴冠南蔬果图）

    笔如枯藤，色能揉人，色中有墨，可师也。

（林散之题吴冠南葫芦菊花图）

    用笔能重，如高山堕石，此书法中之上乘。

（林散之题吴冠南荷花图）

海上名家程十发

    莲塘生奇趣，鳞赤逐清波。古法贵今样，冠南制妙图。

（程十发题吴冠南莲塘鱼戏图）

金石大家韩天衡

    冠南书画双美，画益可观。得力于八大、缶卢而妙在逆向取法，不蹈形迹。师八大而以馨出之，宗缶卢而以野逸出。恬淡而饶生意，崇本而饶清新。创长锋细线勾勒，于近时花鸟画是别立门户，乃至影响了一些中青辈。

海上名家谢春彦

    吴冠南所建构的这一个人风格明显的“吴家样”，在大同小异依旧笼罩的花鸟画坛的意义在于——尽管同样发轫于传统，经过重新咀嚼，植入“异端”的基因，完全应该并可能产生为新时代所接受的新品新格。他使花鸟画前进了一步。

美术史家陈传席

    清初花鸟画恽南田开毘陵派，吾每叹其画太文。清末花鸟画，吴昌硕开后海派，吾每哀其画太野。今宜兴吴君冠南出文野合为一流。古法传灯，吾无忧也。

北京名家李老十

    冠南先生大作，尤其焦墨部分，令人折服。用笔之老到凶狠，章法开合之大度等，可谓不让古今。书法与画浑然一体，字里行间时现性灵，此亦朱老所不及处也。海派之后，江南画风衰靡，潘天石之后以无替人。此恨并非南人独有。不意得见冠南画，真使人生大希望。感佩之情不述难安，故致信先生代为转达。

（李老十致友人书摘录）